Hereford e Braford ampliam seleção por eficiência e menor emissão de metano

Provas realizadas na Embrapa Pecuária Sul unem consumo alimentar e mensuração de gases para acelerar a geração de dados genéticos das duas raças (Foto: Ricardo Móglia/Divulgação)

A busca por animais capazes de produzir a mesma quantidade de carne com menor consumo de alimento e menor emissão de metano orienta uma nova edição das provas conduzidas pela Associação Brasileira de Hereford e Braford (ABHB), em parceria com a Embrapa Pecuária Sul, de Bagé (RS). As avaliações reúnem 15 animais Hereford e 16 Braford de criatórios de diferentes regiões do Rio Grande do Sul.

A Prova de Eficiência Alimentar (PEA) avalia indivíduos e linhagens que alcançam o ganho de peso esperado com menor ingestão de alimento. Paralelamente, a Prova de Emissão de Gases (PEG) acompanha a quantidade de metano liberada por cada animal durante o período de avaliação.

Nas edições anteriores, a medição dos gases ocorria depois da conclusão da prova alimentar. Com os equipamentos incorporados pela Embrapa, as duas avaliações agora são realizadas simultaneamente, ampliando o volume de registros obtidos durante o teste.

De acordo com o presidente do Conselho Deliberativo Técnico da ABHB, Paulo Azambuja, a integração permite avançar na seleção de linhas genéticas mais eficientes. “A prova identifica linhagens e linhas genéticas com maior eficiência de produção, que consomem um volume menor de forragem para atingir o peso-alvo”, explica.

A estrutura utilizada conta ainda com mais comedouros e bebedouros equipados com balanças, permitindo o acompanhamento individual dos reprodutores. “Isso nos possibilita realizar um número muito maior de pesagens durante a prova”, acrescenta Azambuja.

As novas cabines também permitem mensurar a emissão de metano dentro do mesmo período da PEA. “Antes, precisávamos fazer essa medição em uma etapa posterior. Hoje conseguimos realizá-la dentro da prova, com um número maior de medições e mais eficiência”, afirma.

A combinação entre desempenho produtivo e impacto ambiental também pode gerar reflexos econômicos para as propriedades. Para o gerente executivo da ABHB, Felipe Azambuja, a seleção de animais mais eficientes ajuda a reduzir custos dentro do sistema de produção. “Identificar linhagens que consumam menos para produzir o mesmo quilo de carne significa encontrar animais mais sustentáveis e que custem menos dentro do sistema de produção”, afirma. Segundo ele, o controle dos custos tem recebido atenção crescente na gestão das empresas rurais.

A PEG também permite reconhecer indivíduos e linhagens que emitem menos metano. Na avaliação do gerente executivo, os resultados ajudam a demonstrar como a seleção pode contribuir para uma pecuária com menor impacto ambiental.

Os dados acumulados ao longo das edições devem contribuir para a formação de uma população de referência das raças Hereford e Braford. O objetivo é alcançar o número de animais necessário para desenvolver Diferenças Esperadas na Progênie (DEPs) relacionadas à eficiência alimentar e à emissão de gases.

As DEPs permitem estimar o potencial genético que um reprodutor pode transmitir aos seus descendentes. Com a incorporação dessas características ao programa de melhoramento PampaPlus, os produtores poderão comparar os animais também pelo consumo de alimento e pela emissão de metano. “Hoje identificamos linhagens e indivíduos dentro da prova. Quando tivermos as DEPs para eficiência alimentar, consumo residual e emissão de gases, essa ferramenta estará disponível para todos os produtores”, explica Felipe Azambuja.

A ABHB mantém há quase 30 anos trabalhos de pesquisa e avaliação em conjunto com a Embrapa. A parceria começou com provas de avaliação a campo e passou a incorporar características ligadas à produtividade e à sustentabilidade.

A edição atual está no terço final e será encerrada com um dia de campo. A programação deve apresentar os animais, os resultados das avaliações e os próximos passos para ampliar a participação de criadores e reprodutores nas futuras edições.